ジャイアントパンダの繁殖｜動物の豆知識
世界三大珍獣として知られているジャイアントパンダ。
中国では国家一級重点保護野生動物に指定され、中国三大珍獣と称されています。
近年日本では、上野動物園・シャンシャンとアドベンチャーワールド・サイヒンが動物園ニュースの2大トップ。
ライオンやクマの誕生はさほどニュースにならないのに、なぜパンダの誕生はこれほどまでに注目されるのでしょうか？
可愛いから、だけではない大きな理由があります。
知られざるジャイアントパンダの繁殖を学び、赤ちゃんパンダに会いに行きましょう。
パンダの発情期
ジャイアントパンダの発情期は非常に短く、妊娠可能な期間は1年のうち数日のみ。
また、相手の好みにうるさく気に入らないオスに対して威嚇。近寄ることさえ許しません。
さらに、飼育下のオスパンダは繁殖能力が低いと報告されています。
当然パンダの数が少ない動物園では、自然交配による繁殖に成功する可能性は低くなります。
ちなみに、これまでに上野動物園において自発的交尾により誕生、かつ元気に成長しているジャイアントパンダは、シャンシャンのみです。
偽妊娠
偽妊娠とは、実際には妊娠していないのに、妊娠中のように体や行動の変化が起きること。
ジャイアントパンダの偽妊娠は、とくに珍しいことではありません。
交尾のあとに起こる偽妊娠では、出産の時期になるまで真偽の判断は難しいと言われています。
リーリーとシンシン
上野動物園のシャンシャンは、オスのリーリー13歳とメスのシンシン13歳の間に生まれました。
2012年には2頭の第1子が誕生しています。しかし、生後6日で死亡が確認されました。翌2013年の交尾は偽妊娠という結果に終わりました。
シンシンの偽妊娠以来、リーリーとシンシンの間に交尾は確認されませんでした。 5年ぶりにめでたく妊娠・出産に成功したシンシン。
ところが、パンダの繁殖の困難は、妊娠と出産だけではありません。
赤ちゃんパンダの生存率
リーリーとシンシンの第1子のように、パンダの赤ちゃんは生後間もなく亡くなる例が多々あります。
200グラム以下の赤ちゃん
パンダの妊娠期間はおよそ5か月。体重100キロ以上のおとなに対して、ジャイアントパンダの赤ちゃんは200グラム以下。未熟児の状態で誕生します。
体の機能が完成しておらず、非常に不安定な状態で母親のおなかから出てきます。そのため、体温調節や排泄など母親の手助けが必ず必要となります。
育てるのは1子のみ
半分の確率で双子が生まれるジャイアントパンダ。
しかし、母親は1頭しか育てません。また、あまりに小さい物体をわが子と認識できない母パンダもいます。
そのため、赤ちゃんパンダは母パンダに育児放棄されたり、踏みつぶされたりして死亡することがあります。
野生において、ジャイアントパンダの子の生存率は60％程度。初産では、7割ほどが生後1週間以内に命を落とすと言われています。
つまり、ジャイアントパンダが無事に出産しても、個体数が大幅に増加する見込みは少ないのです。
ジャイアントパンダの保護と人工繁殖
生息数が1000頭ほどに落ち込んだジャイアントパンダ。危機的状況を打破するために、中国ではジャイアントパンダの保護活動が行われています。
2015年には、およそ1800頭の野生のパンダが確認されました。
保護されたパンダの中には、繁殖に成功する個体もいます。成都ジャイアントパンダ繁殖基地では、遺伝子管理が行われており、人工授精に成功しています。
また、育児技術の研究により、パンダの出産率だけでなく生存率にも、大きく貢献しています。
アドベンチャーワールドにおけるパンダの繁殖
たくさんのパンダが見れることで有名な和歌山県のアドベンチャーワールド。
これまでにジャイアントパンダが16頭誕生しています。中国を除けば、世界一の繁殖数です！
しかも、このうち15頭の父親はエイメイです。
エイメイ（永明）
新鮮な竹しか食べないという食へのこだわりが強いエイメイ。性格は穏やかで、メスの発情期にもやさしく接するそうです。
そのため、メスの抵抗を受けることが少なく、自然交配に何度も成功しています。魅力的で繁殖能力が高い、文句なしのオス！
そんな理想のオスパンダ、エイメイは現在25歳です。野生での寿命が20年ほどのパンダ。エイメイはヒトで言うと70～80歳と、ご高齢です。
世界でも有数のパンダと言われるエイメイ。伝説のパンダにぜひ会いに行きましょう。
パンダの赤ちゃんに会える動物園
現在、日本には2頭の子パンダがいます。
シャンシャン（香香）
2017年6月12日東京都・上野動物園生まれ。メスの赤ちゃんパンダ。
2018年12月に1歳半を迎えたシャンシャンは、母親リーリーとの別居が完了しています。現在、単独で展示されており、観覧列に並べば終日会うことができます。
ただ、ジャイアントパンダの観覧列は16時に締め切られます。混雑時には時間を早めるようなので、ご注意下さい。
サイヒン（彩浜）
2018年8月14日和歌山県・アドベンチャーワールド生まれ。メスの赤ちゃんパンダ。
さきほど紹介したエイメイと 2番目の奥さんであるラウヒン（良浜） の9番目の子。
現在ブリーディングセンターで母親のラウヒン（良浜）とともに公開中です。 10：15～15：00までなので、ご注意ください。
ジャイアントパンダの繁殖がどれほど大変で、赤ちゃんパンダがどれほど貴重か、おわかりいただけたでしょうか？
2年連続ジャイアントパンダのおめでたい話題が続き感無量の日本。
いずれ中国に送られるシャンシャンとサイヒンに、ぜひ会いに行きましょう！
以上、ジャイアントパンダの繁殖のお話でした。
